PER-037- La minería en Perú es un desafío. Debe trabajar compatible con la condición de país megadiverso
Mónica Rosario Belling Revista Proactivo June 2007
La minería en Perú es un desafío. Debe trabajar compatible con la condición de país megadiverso
Opina prestigioso geólogo, William Chavez Jr.
El 87 por ciento del cobre proviene del 15 por ciento de las minas, con grandes yacimientos que producen unas 100.000 toneladas de este mineral al año. Este "impulso" ocurre porque los recursos actuales sólo pueden sostener la demanda por unos 40 años, afirmó el representante de New Mexico School of Mines y miembro de la Society of Economic Geologist, William X. Chávez, durante el foro ProExplo 2007 organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas de Perú.
En entrevista con ProActivo, William Chávez, cuestionó a las empresas que aceptan la tolerancia de algunos gobiernos para incumplir las normas ambientales, pues las empresas deben tener una responsabilidad global.
¿Qué ocurre ahora que los privados tienen la mayor producción del cobre?
Las empresas privadas son más agresivas que las estatales, hacen su exploración lo más pronto posible. Se basan en renovación, eficiencia, definición y desarrollo.
Los privados tienen los fondos económicos para hacer un yacimiento si lo desean y si no lo quieren pueden descartar lo y avanzar en otro lugar. No tienen las restricciones como la burocracia, la falta de fondos y otros problemas gubernamentales.
¿Los factores ambientales y sociales son claves para un proyecto?
Debemos trabajar con estos componentes antes de la exploración, para el proceso de desarrollo de una mina.
Al final de la operación seguimos hacia otra y no podemos dejar el lugar (sin haber considerado estos aspectos) y decir "chao". No se hace eso.
El proyecto minero debe ser responsable y sostenible, especialmente en temas ambientales y sociales... Es un principio mundial, el cuidado a cualquier persona en la Tierra.
Las empresas saben cómo tienen que funcionar, a pesar de que podrían trabajar en un gobierno al que no le interese cumplir con las reglas internacionales.
Pueden (los gobiernos) decir "está bien saquen el mineral como sea", pero tenemos que funcionar igual (la industria minera) con cualquier regla o situación social, económica o ambiental. Estos cambios empezaron en los 70.
¿Cuáles son las normas que debe seguir la industria minera?
Hay una serie de reglas internacionales para enfrentar situaciones geológicas o geofísicas; y consideraciones a los pueblos indígenas o los que estén en la ciudad adyacente a una mina.
Cualquier empresa, sea grande o chica, debe cumplir con las normas mundiales, por ejemplo en temas ambientales.
¿Qué hacer cuando un gobierno es permisivo?
Ocurre que hay gobiernos que pueden tener notable interés económico y digan, "hazlo así... no hay problema alguno", a pesar que se maltrata a la gente local, porque dice "queremos los impuestos que nos van a dar”. Las empresas correctas no aceptan esta tentación de funcionar en una manera no responsable globalmente.
Hay muchas organizaciones, gubernamentales o privadas, que respaldan las reglas para que sean respetadas.
Por ejemplo, con una fundición. Las reglas dicen no puedes contaminar o puedes solamente contaminar un poquito, pero debido a exigencias de economía o de empleo, podría ser que un país diga: "pues por el medio ambiente vamos a perder trabajo con la gente, mejor no perdemos el trabajo y contaminamos". Hay normas internacionales que dicen, no puedes hacer esto y deberías hacer esto otro. Entonces se debe actuar pensando que vamos a implementar lo necesario.
¿Porqué las protestas contra la actividad minera?
En el mundo hay lugares donde aceptan la minería y en otros lo rechazan porque no la conocen o porque tienen otras ocupaciones que satisfacen sus demandas económicas y no quieren cambiarse.
En Estados Unidos, por ejemplo, hay lugares donde no aceptan la actividad, pero quisieran ser fabricantes. Si no tenemos los recursos no podemos confeccionar un auto… Queremos todo, pero no los esfuerzos de producirlo.
¿Qué ocurre si una empresa falla en la parte ambiental?
Si una parte del proyecto fracasa, fracasa todo. Si tienes una receta y por error se cambia una taza de sal por otra de azúcar, fracasa todo.
Igual ocurre en la minería, si no cumples con las normas y no sigues todo lo necesario para echar a correr una mina y fallas ya sea en lo social o en el tema ambiental, fracasa todo.
¿Qué ocurre con las grandes fusiones?
Las empresas se han juntado en el mundo. Es como los casamientos en Hollywood y siempre habrá rumores porque a nosotros nos interesa.
¿Cuál es el desafío para los exploradores, en un país como Perú que es megadiverso?
Esto es muy importante porque el pueblo entiende el valor de sus recursos y por eso hay el deber de encontrar gente que pueda funcionar tanto en la minería, como en las actividades que apoyan o respalden la minería.
Además, es un desafío que la minería pueda trabajar (en Perú) en una manera compatible con otras industrias que sean de turismo o de protección del medio ambiente.
Sí hay restricciones en lo que uno pueda hacer en cualquier industria. Sabemos muy bien que en Perú -un país rico en recursos naturales y muy bello- debemos proteger el medio ambiente porque es parte de la bendición que tiene.
DATOS
Cobre en cifras:
Consumo por persona al año
EE.UU. 8 Kg
El mundo 3 Kg
China 0.5 kg
Producción mundial
Chile 36 %
EE.UU 18%
Indonesia 17 %
Perú 10 %
México 8%
En 1980 los gobiernos concentraban el 60.9 por ciento de la producción mundial, de unos 3.133 km.
En el 2000, se cambiaron los papeles y las empresas privadas lograron el 76 por ciento de la producción mundial de cobre, en 6.832 km.
