Honorable Mention
PER-028-Rito ancestral
Víctor Véliz Revista Variedades – Diario El Peruano February 2008
Rito ancestral
A tres mil 800 metros de altura, la comunidad campesina de Paucho es una de las zonas privilegiadas para la producción de papa en Ayacucho. En este lugar al llegar febrero los pobladores realizan el pagapu, o pago a la tierra, en agradecimiento a los apus por tan fructífera cosecha.
El viento frío de la sierra ayacuchana sopla fuerte en Paucho y es capaz de golpear a cualquiera de sus visitantes, pero no a sus pobladores -productores de papa por naturaleza- que, al llegar febrero, se organizan para invocar a los apus por una cosecha buena.
Plátanos, piñas, papayas y mangos, además de sábila y hojas de coca, posan sobre una manta que será ofrecida a los "dioses de las alturas" y la "madre tierra". Ese es el pago que han elegido para este año.
"El pagapu (pago a la tierra) es una actividad ceremonial de los productores de papa que proviene de nuestros antepasados. Con mucha fe se pide y se agradece por lo que la producción nos deparará esta vez", explica Pablo Yauri, presidente de la comunidad, mientras otros campesinos extienden una manta sobre el pasto.
Es una ceremonia silenciosa, cuatro de los más antiguos lugareños se concentran, cierran los ojos, rezan, dan una pitada al cigarrillo encendido, beben un trago.
Luego hablan a los "cuatro vientos" para que no se presenten problemas. "Ahora hemos sembrado aproximadamente 40 hectáreas de papa. Dependerá del clima que nuestros cultivos no se malogren y podamos sacar una cosecha beneficiosa entre junio y julio", añade Yauri, confiando en el futuro.
Y es pensando en ese futuro que el resto de lugareños no duda en aprovechar la fecha para promover un mejor ambiente. Previo al pagapu, grupos de danzantes de Paucho hicieron gala de sus mejores bailes.
El primer tema que bailaron fue "Los hijos renacientes de Paccha", la interpretación arrancó entusiastas aplausos entre el público. Luego llegó el turno de los danzarines de la comunidad de Vinchos, diez parejas bailaron "Los claveles de Vinchos".El baile estremeció a los asistentes. De esta manera había empezado el "pulseo", que es una forma en que los danzantes miden su fuerza física para saber cuán hábiles son para trabajar la tierra que los alimenta.
Ambos grupos bailaron también las danzas "Paccha", "Alpachaca" y "Llachoccmayo". Fueron temas típicos de febrero, tiempo de carnavales: con rondas de hombres y mujeres, incluso niños. El frío para ellos nunca pareció ser un enemigo. Baile tras baile, iban pidiendo a los apus que bendigan también los cultivos.
Después de la fiesta, cinco campesinos vestidos con camisas de color amarillo con cuadros negros hundieron el arado en la tierra, recreando la actividad que realizan todos los días, ellos abren los surcos cerca de las plantas de la sagrada papa.
Fin de fiesta
Siguiendo con la tradición, no faltó la preparación del bufé andino, con la papa, legado del Perú al mundo, como estrella del plato. Este tubérculo era acompañado de arveja, trigo, chuño y especias de la zona, una suerte de "aeropuerto" ayacuchano, manjar que cientos disfrutaron sin dudarlo.
El baile se prolonga hasta casi caer la noche, pero ya es tiempo de dejar Paucho, que espera que en estos meses que quedan para la cosecha todo transcurra tranquilamente y, por qué no, pensar que dentro de poco, si se organizan mejor, hasta exporten sus productos.
Fue una ceremonia vistosa que buscó conectar la tradición cultural andina con las actividades programadas por el lanzamiento del Año Internacional de la Papa en el Perú, que tuvieron como sede Ayacucho.
APOYO GUBERNAMENTAL
En la ciudad de Ayacucho, la ceremonia principal fue encabezada por el ministro de Agricultura, Ismael Benavides. En la actividad garantizó el apoyo del Gobierno a los productores que deseen superarse y enfrentar los desafíos de salir a competir en los mercados internacionales.
"Apoyaremos mediante un programa diseñado que comprende capacitación, asistencia técnica, equipamiento, maquinaria e insumo a los agricultores asociados que decidan salir a enfrentar el mundo competitivo", manifestó.
Benavides dijo estar seguro de que el pueblo ayacuchano será importante en este movimiento para transformar el cultivo de la papa en una actividad rentable y de la cual se sientan siempre orgullos.
"Esta ceremonia en Ayacucho es más emotiva e impresionante que cuando lancé el Año Internacional ante la Asamblea de Naciones Unidas", expresaba el ministro de Agricultura mientras contemplaba animado a los danzantes. "El calor del pueblo, el entusiasmo, el orgullo con que exhiben papa y sus potajes reflejan su espíritu de trabajo y esfuerzo".
Benavides apuró su discurso y tras anunciar que se pondrá en marcha una serie de programas que se realizarán durante el año (festivales culinarios, técnicos- científicos) y la idea de generar una conciencia sobre la papa y un mayor consumo en el Perú, bajó del estrado para sumarse a las comparsas y danzar alegremente acompañado por otras autoridades.
Apuntes
El pagapu (pago a la tierra) es una actividad ceremonial de los productores de papa que proviene de nuestros antepasados. Con mucha fe se pide y se agradece por lo que la producción (de papa) nos deparará esta vez.
En la actualidad, la papa es el cuarto alimento básico en el mundo después del arroz, el trigo y el maíz. El tubérculo se cultiva en 151 países, se siembra 18 millones de hectáreas y se producen alrededor de 324 millones de toneladas.
El genoma de la papa
Científicos ayacuchanos investigan el genoma de la papa, a fin de determinar su ADN y trabajar en el mejoramiento genético a favor de la agricultura, reveló Germán de la Cruz Lapa, profesor principal de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional San Cristóbal de Huamanga.
En la investigación, explicó, se utiliza biotecnología, básicamente marcadores moleculares, para secuenciar el ADN contenido en los cromosomas del tubérculo.
"De esta manera sabremos qué genes existen para la resistencia contra hongos, bacterias o heladas y, utilizando tecnología genética, emplearlos para mejorar el producto con nuevas variedades que eleven su rendimiento".
No solo eso -acotó de la Cruz- asegura que se pueden obtener también semillas mejoradas y ponerlas a disposición de los agricultores andinos que, en su mayoría, se dedican al cultivo de la papa.
El trabajo de investigación de la Universidad San Cristóbal de Huamanga se efectúa juntamente con la Universidad Peruana Cayetano Heredia, el Instituto Nacional de Investigación Agraria y el Centro Internacional de la Papa.
Invalorable contribución
Hace una semana, representantes del Gobierno de Dinamarca, en nombre del Consejo Danés de la Papa, entregaron al presidente de la República, Alan García Pérez, un diploma de agradecimiento al Perú por su contribución alimentaria. Nuestra querida papa salvó a Europa de una de las mayores hambrunas de su historia.
"500 años después de la llegada de la papa a Europa, el Consejo Danés de la Papa quiere con la presente agradecer a la República del Perú por esta contribución", señala el documento que fue entregado al Dignatario.
La historia se remonta al sábado 10, cuando en una ceremonia presidida por el príncipe Joaquín de Dinamarca agradeció al Perú por su invalorable contribución a la alimentación mundial, y especialmente para Europa y Dinamarca.
En el evento se presentó la ópera El tubérculo dorado y se entregaron diplomas de agradecimiento del Consejo Danés de la Papa.
Claves
91 especies de papa existen en nuestro país.
2 mil 800 variedades se producen en el Perú, de las 3,900 que existen en el mundo.
Hace 7,000 años se domesticó la papa, su origen fue en el Perú, en la meseta de El Collao (Puno).
