PER-015-La Arenilla es refugio de más de 15.000 aves migratorias en el verano
Julia Fabiola Torres López Diario El Comercio February 2008
La Arenilla es refugio de más de 15.000 aves migratorias en el verano
MUNICIPALIDAD DE LA PUNTA RECUPERA ESTE HÁBITAT JUNTO AL MAR
Este humedal es el mejor lugar de Lima y Callao para observar pájaros fácilmente
Rodeado por la ciudad y el mar, La Arenilla es quizá uno de los humedales costeros más pequeños de Lima y Callao, pero durante el verano se convierte en uno de los refugios de importante población de aves migratorias en nuestra capital. Este hábitat, formado hace cuatro décadas tras la construcción de rompeolas para proteger a La Punta de la braveza del mar, alberga a más de 15.000 aves migratorias pequeñas de 45 especies diferentes que son capaces de recorrer 12.000 kilómetros cada año --desde Canadá hasta el Callao-- para huir del invierno.
La poza La Arenilla, como le suelen decir los vecinos punteños, es considerada por el Grupo de Aves del Perú (GAP) el lugar de más fácil avistamiento de pájaros en toda la ciudad. Pareciera una rareza de la naturaleza, pero las gaviotas de Franklin, los chorlos, los playeritos, los vuelvepiedras y los zarapitos trinadores conviven al lado de la urbe en forma armoniosa.
"En una capital que ya ha perdido 971 hectáreas de humedales --una de las causas de la desaparición de las aves-- La Arenilla es un modelo de educación ambiental", dice el biólogo Óscar González Medina, presidente de GAP. Aunque no siempre fue así. Durante los años noventa, La Arenilla estuvo a punto de desaparecer. Era usada como una suerte de basurero y empezó a secarse el espejo de agua por el cierre de una de las cuatro tomas de agua. Ello dio lugar a la desaparición de aves, que solían llegar no solo en busca de alimentos, sino para anidar y procrear.
Hace seis años, la Municipalidad de La Punta empezó la recuperación de La Arenilla. Se hizo el malecón Wiesse a lo largo de todo el borde de La Arenilla y se encargó una investigación al Instituto del Mar del Perú (Imarpe) para que evaluara y propusiera un plan de mejoras ambientales de este humedal. Uno de los principales problemas que señala Alberto Jara Hamann, gerente de Medio Ambiente de La Punta, es la proliferación del alga marina 'Ulva lactuca', que al descomponerse emana malos olores.
El Imarpe hizo estudios de dinámicas de corrientes y propuso la apertura de otra toma de agua, así como la construcción de canales de encauzamiento de agua. Hasta que se desarrollen estas obras, los pescadores de la zona, como Jorge Huidobro, colaboran en la extracción manual de las algas.
La Arenilla está catalogada como un humedal artificial costero, pero todavía no tiene una categoría dentro del Sistema Nacional de Áreas Naturales Protegidas. Desde 1999, las trece hectáreas que comprenden este refugio fueron declaradas zona de reserva de protección municipal. Sin embargo, la conservación del humedal se ve afectada por la descarga de desmontes al lado sur del Callao ya que todos esos sedimentos, que no solo están formados por arenas o piedras sino por basura, varan en el interior del humedal contaminándolo diariamente.
El área se limpia y los vecinos son sus mejores guardianes porque apoyan la transformación de La Arenilla en un espacio ecoturístico para la ciudad.
¿Cómo se formó este humedal?
En 1965, los vecinos de La Punta y las autoridades decidieron construir defensas contra el oleaje. Un consorcio francés se encargó de levantar cuatro rompeolas de piedra que inicialmente tuvieron tres tomas de agua para la recirculación interior. Sin embargo, la corriente sur, que predomina en esta zona, trajo piedras de canto rodado que cerraron una de las entradas de agua y originaron el lugar conocido hoy por los punteños como la isla de Guilligan. Las filtraciones de agua formaron con el tiempo una zona de espejo de agua y otra arenada.
El suelo de La Arenilla es de tipo arenoso fangoso. En este lugar predominan también los alevines o crías de lisas, peces que buscan lugares cerrados para desovar. Estos alevines de lisas sirven de alimento para las diferentes aves marinas que visitan el humedal.
Para conocer más sobre los diferentes tipos de aves, recientemente la Municipalidad de La Punta y el Banco HSBC inauguraron paneles informativos didácticos. En el área se proyecta construir también un centro de interpretación y un observatorio de aves. Se requerirá del apoyo privado.
