El mercado abre otro horizonte para el café
Antonio Dalence Dávalos La Razón - La Paz April 2005
No hay primera sin segunda.
El mercado mundial del café se mueve y después de casi una década de precios bajos, las perspectivas hoy en día son buenas y Bolivia llega a este momento renovada, con una oferta de productos distinta. Datos de la Organización Internacional del Café (OIC) señalan que el 2005 será un buen año para el mercado de este grano. La demanda a nivel mundial será de 114 millones de sacos de 60 kilos, mientras la producción anunciada está en sólo 107 millones de sacos.
Este hecho tendrá un impacto positivo
en los precios y, de hecho, en los países
productores.
Bolivia, que es productor y exportador de este grano, también
quiere sacar provecho de este buenmomento. No en cuanto a precios o
mayores volúmenes de exportación, pero sí en abrir y consolidar
mercados para su nueva oferta.
Los productores del país apuestan por el café orgánico, los especiales y los de altura, productos con características distintas y calidad superior que ya comenzaron a ser apreciados en los mercados de Europa y los Estados Unidos. "Todos estos productos pasaron ya por el exigente análisis de tasadores especializados, quienes avalaronsu calidad", dice el gerente de la Cámara de Exportadores de La Paz (Camex), José Kunt.
Con este visto bueno y las
posibilidades que abrió el mercado mundial este año, los
productores buscaron el asesoramiento de en-tidades especializadas,
como la Camex, Mapa Yungas y Acdi-Vo-ca, entre
otros, para entrar de lleno y mejorar la cosecha del grano.
"Queremos avanzar en la pro-ducción ecológica y orgánica porque así
tenemos mejores beneficios", dice el presidente de la Cooperativa
Agropecuaria Integral Noreste (COAINE) de Caranavi, el productor
Juan Macuada. Un saco de 50 kilos deja a los cafetaleros bolivianos
entre 40 y 50 dólares, pero hoy logran hasta 110
dólares por un saco del café orgánico. Esto
entusiasma a los productores. "No hay duda de que la tendencia
boliviana, y acertada por cierto, es entrar con fuerza a la
producción orgánica y complementada con los productos especiales y
de altura", explica el coordinador general del Core-Camex, y
experto en este tema, Fernando López. La Camex no cree que la
nueva demanda mundial provoque en el país un
boom de producción y cosecha, pero sí apoyarán a los cafetaleros
para que consoliden la producción orgánica.
"Ahora se están abriendo muchas posibilidades con los cafés
especiales y de altura. También el orgánico es una de las opciones
que se tiene para ingresar y tener mejores opciones en los
mercados externos", dice Mirko Games,
co-ordinador de asistencia técnica de Acdi-Voca, una entidad
compuesta por profesionales voluntarios dedicados al desarrollo
agrario en América Latina. El presidente
de la Asociaciónde Cafés Especiales de Bolivia (ACEB), Denis
Jaldín, está convencido de que el futuro de esta industria son los
productos especiales, que junto a los
orgánicos se complementan en producción
y
calidad.
Hace dos años que Bolivia entró en este
terreno y ya comenzó a saborear algunos
éxitos. Europa y EEUU fueron los primeros en conocer la
calidad de esta nueva oferta.
Por su ubicación geográfica, el país es el único que puede cumplir
ciertas condiciones de producción, por eso ofrece el café de
altura, con otro tipo de características y de calidad pura. La
producción ecológica ya fue certificada por varias entidades
internacionales, como Biolatina. Los productores y exportadores
nacionales estarán entre el 13 y 16
de este mes en Seattle, Washington, Estados Unidos, en un gran encuentro de productores mundiales de cafés especiales. Allí los cafetaleros bolivianos se enfrentarán a los catadores internacionales, a quienes ya convencieron en más de una ocasión.
En este encuentro los cafetaleros bolivianos esperan consolidar nuevos negocios y mercados. La exportación del café en el país tomó vuelo en los años 90, alcanzando su pico en 1996, con 26 millones de dólares, desde entonces todo fue a la baja. El 2004 dejó nueve millones de dólares.
OPINIONES
FERNANDO A. LÓPEZ
Coordinador Core-Camex
Es un valor agregado
Ahora se están abriendo muchas posibilidades con cafés especiales y de altura, que es el que cumple ciertas características diferenciadas. También el café orgánico es una de las opciones que se tiene para ingresar a mercados externos. La tendencia es entonces lograr mercados especializados.
Como Acdivoca tra-bajamos en varios países y estamos en Bolivia hace 30 años. Actualmente en los Yungas estamos ejecutando el fon-do comunitario de desarrollo alternativo. El café es un rubro estratégico, el más importante en los Yungas. El 90 por ciento de la producción nacional se hace en esta región, es una cadena priorizada. Estamos trabajando mucho en la mejora de la calidad del café en el prebeneficiado, vale decir en el paso de la cosecha a la obtención del grano para la exportación.
MIRKO GAMES
Coordinador Acdivoca
Es un rubro estratégico
Nosotros identificamos las variables en los mercados en función de lo que piden los demandantes. En ese marco a principios de año establecimos que el 2005 podría ser bueno para el café, especialmente en cuanto a precios, es una tendencia que comenzó el año pasado y que seguirá en este.
Bolivia exporta todo tipo de café, el convencional, el orgánico y el año pasado se han dado experiencias de exportación de café especial y de altura. Por los precios y la apertura de mercados la tendencia es la producción de café orgánico y especial, sobre todo en La Paz. Como Camex apostamos a lo que es el valor agregado y la producción orgánica en sí ya es un valor agregado, porque damos un mejor precio al producto y mejoramos las condiciones competitivas de las asociaciones y cooperativas productivas.
El mercado justo es la nueva opción para los productores
Exportación
En el negocio no entran los intermediarios y por tanto suben los beneficios.
El negocio del café es cada vez más equilibrado. Ahora tanto los productores como los empresarios reciben de la torta una tajada más o menos igual, lo que incentiva a los cafetaleros de los Yungas. Fernando López, coordinador general de la Cámara de Exportadores de La Paz (Camex), dice que ahora el país trabaja bajo lo que se denomina el mercado justo o solidario, que es el que mejores beneficios deja en toda la cadena.
Antes, explica, siempre uno de los actores del negocio, generalmente el intermediario o el expor-tador, se llevaba el pedazo más grande de la torta. Nunca ocurría lo mismo con el agropecuario.
"Es una tendencia mundial que busca que de la operación de comercio se haga una repartición equitativa de las ganancias", añade.
En este tipo de mercado no existe el intermediario. De hecho un requisito imprescindible para ser parte de él es ser productor o comprador directo. "Por el simple hecho de pertenecer al mercado justo el precio de su café sube drásticamente, estamos hablando de 130 a 160 dólares por bolsa", explica.
Por ahora Bolivia aspira a darle el mayor valor agregado posible al café orgánico y los especiales y de altura. Este sería en el futuro su lugar en la cadena del comercio mundial del café. "Sería muy bonito poder exportar café tostado, molido y envasado, sin embargo esto es complicado porque el mercado del café es un mercado ya consolidado", señala López.
ENTREVISTA
"Con el café orgánico nos beneficiamos mucho más "
JUAN MACUADA CONDORI, presidente de la Cooperativa
Agropecuaria Integral Noreste de Caranavi (COAINE)
¿En qué región producen ustedes el café?
Nosotros somos de la cooperativa COAINE, hemos sido posesionados el 18 de febrero. Nosotros producimos en la zona de Caranavi.
¿Cómo ha estado la producción estos últimos años?
La producción ha bajado mucho en los últimos años, casi 40 por ciento ha rebajado sólo el año pasado. Para este año también esperamos una baja en la cosecha, pero vamos a seguir trabajando para mejorar la producción.
¿Cuáles son según usted las razones de esta caída?
La cosecha no es igual cada año. Un año produce bien y después siempre rebaja, las parcelas no rinden igual todo el tiempo. Por otro lado, tampoco hemos tenido mercados
seguros y eso también ha desmoralizado a los compañeros productores en Yungas.
¿Qué tipo de café están produciendo y cómo piensan mejorar su producción?
Nosotros trabajamos con lo que se llama café criollo, es el arábico, y estamos manejando la producción del café orgánico. Toda nuestra producción es orgánica. O sea lo que sembramos es el arábico y lo que determina qué tipo de café se cosecha es la forma de producción.
Si no vas a usar químicos ni nada, entonces es orgánico. Creemos que con este café vamos a mejorar y tener más mercados y beneficios.
¿Es decir que a partir de ahora la apuesta de Caranavi va a ser la producción orgánica?
Lo que nosotros queremos es mejorar este producto orgánico. Queremos avanzar con la producción ecológica, ahora los productores sabemos que con este tipo de café nos beneficiamos más.
¿Cómo están viendo sus compañeros productores el negocio del café, es todavía para ellos
una nueva fuente de ingresos?
Ni tan buena, yo diría que es re-gular. Claro este año ya tenemos mercado y hemos mejorado, porque en los últimos años vendíamos sólo a los mercados locales y no
conocíamos el producto orgánico. Entonces los precios eran muy bajos,
un saco de 50 kilos costaba 40 a 50 dólares máximo. La exportación era como vender en el mercado local nomás. En cambio ahora con el café orgánico estamos vendiendo
el saco a 140 ó 150 dólares y los productores llegan a recibir 110 dólares más o menos. Entonces esto está animando un poco más a los productores.
¿Saben en los Yungas que este año se abrió una buena época para el precio en el exterior?
Nosotros estamos muy contentos porque ahora hay buenos mercados en el exterior y sabemos que puede mejorar el precio para nuestros productos orgánicos.
¿Ustedes exportan solos y cuántos contratos tienen?
Nosotros exportamos directamente como cooperativa. Con apoyo de la Camex comenzamos el 89. Tenemos ocho contratos en este momento y estamos exportando
a los mercados de Holanda, Estados Unidos, Italia y Alemania.
¿Qué problemas tienen?
Hemos tenido muchos problemas con las instituciones financieras, pero estamos solucionando. No es fácil tener créditos.
¿Qué metas se han fijado como nuevos dirigentes?
Como productores tradicionales lo que queremos es mejorar y cumplir bien los contratos, el año pasado hemos tenido retrasos, pero este año como dirigentes jóvenes lo que queremos primero es cumplir. También mejorar el acceso a créditos para dar anticipos a
los productores para animarlos.
1.125 dólares por saco
El mayor productor es el departamento de La Paz. El país por sus características tiene una oferta única de café.
Bolivia tiene ya una tradición hecha en la producción del grano La historia menciona al café con datos provenientes de la Etiopía antigua, sin embargo la costumbre de tomar esta bebida es originaria de Arabia y son sus habitantes los primeros en saborearlo.
De Etiopía y Arabia
Actualmente la producción del ca fé en Bolivia se hace en Caranavi, Coroico, Coripata, Asunta, Chulumani, Irupana, Apolo, Circuata, Licoma, Cajuata, Buena Vista, San
Ignacio de Velasco y el Chapare.
La Paz,el mayor productor
Entre los tipos de café que produce el país está el Convencional, orgánico, Solidario, Especial y Gourmet. Sostenible, de Sombra y Amigable de las Aves. Los seis últimos de alta calidad.
Con mayor calidad
En Bolivia el cultivo de café se remonta al año 1780. Fue introducido por los esclavos de la realeza africana que huían del Brasil. Sólo a partir del año 1950 se constituye como producción rentable.
La historia en Bolivia
El proceso es por vía húmeda. La cosecha es selectiva, luego están el pelado, fermentado anaeróbico sin oxígeno dentro de tanques y el lavado con agua limpia. Al final llega el secado en tarimas o patios.
El proceso de preparado
Por las características geográficas propias del país, la propuesta se orienta ahora hacia la producción de un café de calidad sostenible y certificado, de especialidad, para obtener mejores resultados.
La nueva tendencia
El café deriva de los frutos de una planta originaria del África que pertenece a la familia de las Rubiáceas y al genero Coffea cuyas especies comercialmente conocidas son: la Arabica (1.800 m)y la Robusta (800 m).
Los tipos conocidos
La superficie cultivada es de 23.000 hectáreas. Trabajan 20.000 familias de manera directa y 12.000 indirectamente. La producción es 100.000 sacos de 60 kg/año.30% va al mercado local y 70% a la exportación.
La producción nacional
En los dos últimos años surgió como gran opción el café especial o de especialidad, basado en la calidad en taza denotando las características organolépticas propias de las zonas sobre los 1.000 m.
Una nueva puerta
Cosecha o Una productora en la planta de COAINE, ubicada en Villa Esperanza, en El Alto.
