Petróleo: Entre ganancias e impacto ambiental
Alberto Ramírez Espada Prensa Latina February 2000
A criterio de los ambientalistas, la industria del petróleo aún presenta
dudas acerca de si las ganancias que deja al país compensan el impacto ecológico que causa.
En torno a esta interrogante, analistas consideran que hace falta
establecer las reglas del juego, para que haya ganancias para los
inversionistas y desarrollo integral del país, en el entendido de que el
entorno ecológico es prioridad nacional.
"Mientras no existan reglas claras y continúe vigente la actual Ley de
Hidrocarburos, no es oportuno para Guatemala involucrarse en la aventura del petróleo", explicó Carlos Conde, del Colectivo Madre Selva.
Por su parte, Carlos Albacete, de la agrupación Trópico Verde, estima que los costes del petróleo se han reflejado no sólo en la destrucción del entorno ambiental, sino también en el ínfimo beneficio económico para las poblaciones ubicadas en esas áreas.
* Regalías
"Las ganancias por explotación petrolera deben ser comparadas con los
beneficios que obtuvieron el Estado y la empresa Basic Resources", señala Luis Solano, investigador de Inforpress, especializado en este tema.
Solano destaca que de 1991 a 1996, la Basic obtuvo ganancias de US$37.4 millones, mientras que el Estado recibió en este mismo período, por concepto de regalías, US$ 15.4 millones.
En en marco de este concepto, la Basic ha pagado, de 1974 a 1999, US$169 millones; se estima que podría haber sido más, pero en 1985 se cambió el código petrolero, el cual estableció una tabla de porcentaje, respecto de la calidad del crudo.
"Curiosamente, a partir de 1991 hay un quiebre hacia arriba en la
producción de petróleo en Xan, donde el crudo es de baja calidad, mientras que la producción en la Franja Transversal del Norte empieza a decaer", enfatiza Solano. De 1980 a 1984, cuando estuvo vigente el código anterior, las regalías promediaban el 50 y 55 por ciento de la producción.
A partir de 1993, a causa de la calidad del petróleo, la Basic construyó la minirefinería La Libertad y produjo asfalto, lo cual es, desde entonces, otra fuente de ingresos, mientras que la mayoría del petróleo se exporta.
"Como las regalías se pueden pagar en términos monetarios o en especie, en este caso asfalto, resulta que ahora el Estado le debe a la Basic, por haberse sobregirado en la entrega de este producto", afirma el analista.
Otro porcentaje que obtiene el Estado es por concepto de hidrocarburos compartidos, según lo cual, de acuerdo con la ley, le corresponde a partir del volumen producido, y se fija el mínimo del 30 por ciento por 20 mil barriles diarios o menos, y un máximo de 70 por ciento si la producción supera los 90 mil barriles.
En la actualidad está por llegarse a una producción de 30 mil barriles
diarios; ello significa que el Estado tiene derecho a un 40 por ciento, y
la compañía tendría que haber recuperado sus costes, pero asegura que esto no ha sucedido, a pesar de haber comenzado la producción hace 26 años",resalta Solano.
* Equilibrio ambiental
"Esto es un negocio en el cual se asocian dos: uno gana el 95 por ciento y el otro, aunque es el propietario, obtiene el 5 por ciento", agrega con ironía Conde.
A su vez, Albacete afirma que los empleos masivos que ofrece la explotación petrolera sólo son temporales. Además, al circular más dinero se encarecen los productos básicos, y quienes quedan fuera de la petrolera pagan las consecuencias, sin contar daños a recursos como el agua, que originan, por ejemplo, los oleoductos.
El ministro de Energía y Minas, Raúl Archila Serrano, considera que debe
aprovecharse el petróleo para alcanzar el desarrollo, pero dentro del marco legal y en apego a las leyes ambientales, porque todos necesitamos aire puro.
En cifras...
Beneficios
Datos del ministerio de Energía y Minas indican que los ingresos estatales por producción petrolera en el país, de 1985 a 1998, fue de US$49 millones 945 mil 513, por una producción de 41 millones 981 mil 478 barriles.
Por concepto de regalías, en ese mismo período, el Estado percibió US$24 millones 690 mil 137.
Por participación en la producción, percibió 15 millones 639 mil 384 dólares.
Por costes recuperados en construcción de carreteras, a cuenta de
participación en la producción, el monto alcanzó los US$6 millones 154 mil 926, en los años 1985-1998.
Los ingresos por participación en la producción y costes recuperados se comenzaron a percibir a partir de 1996.
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Con tecnología limpia
Ambientalistas consideran que se puede extraer petróleo con tecnología adecuada, como en otros países, donde la exploración se hace por vía satélite, sin trazar líneas con dinamita; además, en Guatemala hay equipos que ya caducaron su vida útil.
