El turismo en las islas, sin orden
Franklin Vega Diario El Comercio - Quito March 2005
Galápagos El número de visitantes al archipiélago superó los 100
000 durante el 2004. Varios isleños piden más control a los
itinerarios de los barcos y a las actividades de los turistas en
tierra.
"Lentamente, pero irremediablemente, perdemos la lucha por conservar Galápagos...". Esta es la advertencia que hace la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de Galápagos (Igtoa). Esta institución, que agrupa a las empresas extranjeras que hacen turismo en Galápagos, puntualiza que, a pesar de que el turismo está bien, logrando cifras récord de número de visitantes, existen graves problemas en el archipiélago.
La protesta de Igtoa se origina en los problemas políticos y el deterioro de los recursos marinos. Sin embargo, el turismo también enfrenta serios reparos. El Grupo Re-evolución Galápagos, conformado por jóvenes de las islas, denuncia que esta actividad está "mal manejada, hay sobrecarga en varios sitios, no hay control del Parque Nacional Galápagos (PNG) y el manejo de los itinerarios es ineficiente".
El número de turistas en las islas Galápagos sobrepasó, durante
el 2004, los 100 000 (ver tabulado). Esta cifra se consideraba el
máximo de personas que el archipiélago tenía la capacidad de
recibir para evitar impactos en la fauna y flora únicas. Carlos
Reck, del grupo Re-evolución, indica que uno de los puntos
detonantes fue el torneo de pesca deportiva que se realizó en
febrero. "Durante el certamen se evidenció que el Parque no tiene
capacidad de control. Los yates realizaron actividades turísticas
en zonas prohibidas y sin un guía de las islas, lo cual fue una
violación a los reglamentos".
A criterio de Andrés Baquero, representante de Equilibrio Azul, una
ONG dedicada a la investigación, "el número de turistas se mantiene
debido a la calidad del recurso ofrecido, pero esto no se mantendrá
en el largo plazo".
El investigador indica que la mayor atracción de Galápagos es la diversidad marina. "Con la falta de manejo y respeto a los acuerdos, esta diversidad disminuye y el turismo también si esto continúa".
Empero, para Martín Schreyer, miembro de la Asociación de
Armadores Turísticos (Adatur), la situación tiende a normalizarse.
"Con los continuos cambios en el Parque Nacional, el control al
turismo se descuidó, pero vemos que éste se cumple paulatinamente".
Sin embargo, una empresa de turismo cambió el itinerario de uno de
sus barcos, con capacidad para 100 pasajeros, para que no
coincidiera con las otras naves similares durante los cruceros por
las islas y sus pasajeros no se incomodaran.
En la actualidad, no está claro el rumbo del turismo en las islas.
Desde el cambio de Gobierno en el 2003, se anunció una mayor
apertura al beneficio local del turismo, pero hasta ahora esto no
se ha concretado.
La nueva propuesta es entregar nuevos cupos de turismo a una parte de los pescadores para disminuir los impactos ambientales de la pesca en la Reserva Marina. Este Diario intentó obtener la versión de Marco Hoyos, director encargado del Parque Nacional Galápagos, pero pese a los intentos no fue posible. También se buscó la versión de Juan Carlos Camacho, ministro del Ambiente, pero ofreció contestar los requerimientos hoy por la mañana.
La lucha por los recursos se inicia
A medida que pasan los días, la tensión en las islas aumenta. La
captura de pepinos de mar, que debía suspenderse por dos años,
desde el 2004, aún se mantiene como un pedido de los pescadores.
Según los dirigentes del sector pesquero, para no abrir la
temporada de pepinos, debían concretarse las alternativas
económicas a los pescadores, ofrecidas desde el 2002 a este
gremio.
Dentro de las ofertas a los pescadores estaba el otorgar nuevos
cupos para que pudieran realizar operaciones de turismo en las
islas. El objetivo es que los pescadores brinden servicios en
actividades turísticas de base local como los tours de puerto a
puerto, de bahía, de buceo, pesca deportiva, pesca artesanal
vivencial... Pero, hasta el momento, estos ofrecimientos solamente
se han quedado en el papel Solo el reglamento de pesca deportiva
está en proceso de elaboración y consulta.
